Mặc dù các siêu đô thị với mật độ dân số dày đặc như Bắc Kinh hoặc New Delhi khét tiếng trên thế giới về mức độ ô nhiễm không khí nặng nề, nhưng các thành phố này vẫn không sánh được với một thị trấn nhỏ ở Chile.
Nằm lọt thỏm trong một thung lũng ở miền trung Chile, với hồ nước và các ngọn núi tuyến phủ, Temuco nằm ở đáy bảng xếp hạng chất lượng không khí toàn cầu, hãng tin Bloomberg cho hay.
Khác với Bắc Kinh và New Dehli, nơi có số dân cao hơn gần gấp 100 lần với nạn kẹt xe và các nhà máy bận rộn thả khói ngày đêm, nguyên nhân gây ra tình trạng ô nhiễm ở Temuco không đến từ các hoạt động kinh tế, mà từ nghèo đói.
Mùa đông tại thị trấn này kéo dài từ tháng 6 đến tháng 8. Với việc nhiệt độ rớt xuống 4 độ C, người dân tại Temuco không có lựa chọn nào khác để chống chọi với cái rét ngoài đốt củi, loại ẩm ướt rẻ tiền. Hiện có khoảng 220.000 người cư ngụ tại đây và đa phần là người nghèo.
Và điều này chính là nguyên nhân gây ra tình trạng ô nhiễm nghiêm trọng, gây nhức đầu cho chính phủ Chile. Theo số liệu thống kê từ Bloomberg, chất lượng không khí tại Temuco nằm ở mức tồi tệ nhất thế giới trong vòng ít nhất 5 ngày trong 8 tuần liên tiếp vừa qua, đặc biệt là vào ngày 8/7 và ngày 9/7.
Cũng theo báo cáo thường niên năm 2019 của tổ chức nghiên cứu về chất lượng không khí IQAir (Thụy Sĩ), 30 thành phố ô nhiễm nhất châu Mỹ đều nằm ở Chile.
Và khi không khí ô nhiễm kéo theo bệnh tật. Tình trạng này trở nên đặc biệt nghiêm trọng hơn nữa khi kết hợp với đại dịch Covid-19. Hơn 3,6 triệu người đã bị nhiễm Covid-19 tại châu Mỹ La tinh, theo Bloomberg.
Còn tại Temuco, tính đến tháng 4, nơi này là một trong những nơi bị phong tỏa trước tiên tại Chile. Các nhà nghiên cứu cho biết đốt củi sẽ tạo ra các hạt bụi mịn và một khi hít phải, các hạt bụi này sẽ len lỏi vào khắp các cơ quan nội tạng, làm tăng nguy cơ bị các vấn đề về tim mạch, đột quỵ, suyễn, viêm phổi và ung thư phổi.
Một nghiên cứu tại trường Đại học Harvard cho thấy mật độ hạt bụi mịn trong không khí chỉ cần tăng lên thêm 1 microgram/m3 sẽ khiến tỉ lệ tử vong vì Covid-19 tăng thêm 8%.
Minh Đức